ایلان ماسک اعلام کرد یکی از سکوهای نفتی که اسپیس ایکس برای پرتاب راکت استارشیپ خریداری کرده، احتمالاً تا پایان سال جاری میلادی آماده بهرهبرداری خواهد بود.
اسپیس ایکس اواسط سال ۲۰۲۰ دو سکوی نفتی هر کدام به ارزش تقریبی ۳.۵ میلیون دلار خرید و میخواهد با تغییر کاربری از آنها به عنوان سکوی پرتاب راکت استارشیپ استفاده کند. ماسک در پاسخ به سوال یکی از کاربران توییتر در مورد زمان بهره برداری سکوها گفت: «یکی از آنها احتمالاً تا پایان سال جاری میلادی آماده بهرهبرداری به شکل محدود خواهد بود.»
اسپیس ایکس میخواهد راکتهای سرنشین دار را از روی سکویهای شناور به لبه فضا پرتاب کرده و مدت زمان سفرهای بین المللی را از تقریباً یک روز به حدود ۳۰ دقیقه کاهش دهد. یکی از دلایل استفاده از سکوهای شناور، دور شدن از خشکی و کاهش اثرات زیست محیطی ناشی از پرتابهای مکرر اعلام شده است.
سکوهای نفتی اسپیس ایکس که به افتخار قمرهای مریخ، «فوبوس» و «دیموس» نامگذاری شدهاند، در حال حاضر فرآیند جامع تغییر کاربری را به منظور تبدیل شدن به سکوی پرتاب استارشیپ طی میکنند و قرار است در نزدیکی مقر اسپیس ایکس در شهر Brownsville واقع در ایالت تگزاس مستقر شوند.